大多數類型的癌癥在男性中的發病率高于女性，原因尚不清楚。最近在線發表于美國癌癥協會同行評審期刊《癌癥》上的一項研究結果表明，原因可能在于潛在的生物性別差異，而不是與吸煙、飲酒、飲食和其他因素相關的行為差異。

了解癌癥風險性別差異的原因可以為改進預防和治療提供重要信息。美國國家衛生研究院下屬國家癌癥研究所的莎拉·S·杰克遜博士和同事評估了從1995年到2011年期間參加美國退休人員協會(NIH-AARP)飲食與健康研究的171274名50—71歲的男性和122826名女性在21個患癌部位的癌癥風險差異。

在此期間，男性新發癌癥17951例，女性新發癌癥8742例。僅甲狀腺癌和膽囊癌的男性發病率低于女性，而在其他部位，男性的風險是女性的1.3—10.8倍。男性患癌風險增加最大的部位是食道(風險增加10.8倍)、喉部(風險增加3.5倍)、賁門(風險增加3.5倍)和膀胱(風險增加3.3倍)。

即使在調整了多數危險行為和致癌物暴露因素后，男性患大多數癌癥的風險也是增加的。

這些發現表明，性別之間的生物差異，如生理、免疫、遺傳和其他方面的差異，在男性與女性患癌癥的易感性方面發揮了重要作用。

隨附的一篇評論文章討論了這項研究的發現，并指出需要采取多方面的措施來解決癌癥中的性別差異。“從風險預測和癌癥一級預防、癌癥篩查和二級預防，再到癌癥治療和患者管理，應在整個癌癥連續過程中從戰略上將性別納入生物變量。”論文作者指出，“檢查和解決癌癥及其他疾病中的性別差異是一項持續的探索。通過臨床轉化研究手段實現精確醫療，有望減輕或最終消除癌癥中的性別差異。”